-----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. "Рог изобилия" ("Библиотека советской фантастики").
OCR & spellcheck by HarryFan, 19 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Он выхватил ее, можно сказать, из объятий спруторобота. Еще мгновение -
присоски спрута сработали бы, как всегда, намертво. Но он все-таки
выхватил ее и впоследствии долго жалел об этом.
Спруторобот, конечно, ни в чем виноват не был. Глупый спрут! Его
послали, врубили код, задали порядок вакуума под присосками - выполняй!
Теперь вот лежит, блок к блоку, на мешковине.
Да, он отдал команду поломать спрута. Распаять и пустить на комплекты
детских конструкторов. Этого требовала инструкция: "...нападение на
мужчину... карается... нападение на женщину... карается..."
Теперь он нес ее на руках, подальше от догорающей схватки.
- Где я? - спросила она, когда все уже давно кончилось, а он сидел на
пеньке и потягивал сигаретку "Контакт".
- Да там же, - ответил он односложно и мрачно, - у кофейни "Три
кванта".
Она привстала и осмотрелась. Потом бросила взгляд и на него. Нет, он
внушал только расположение. Спокойные глаза, прямой взгляд, сигарета не
дрожит в пальцах.
- А где спрут? - спросила она так, будто все было в сновидении, и
только.
- Разобрали спрута, - он устало махнул рукой, - на части разобрали. Не
о чем беспокоиться.
Она сидела на траве как ни в чем не бывало.
- А я не беспокоюсь...
Похоже было, что она и в самом деле ни о чем не беспокоится. Будто
только что не лежала без чувств на его руках.
- А о чем вам беспокоиться? - сказал он грубовато, будто она и в самом
деле не лежала на его руках.
- Ну уж только не о роботах. Я же человек. - Она уже стояла на ногах и
стряхивала с платья прилипшие былинки.
- А если робот послан человеком? Вот как этот спрут. - Теперь в его
взгляде заплясала насмешливость, он знал, что заставит ее поволноваться.
- А его послал человек? - Она широко открыла глаза, и волосы ее, уже
было собранные в пучок, снова рассыпались по плечам.
Он промолчал.
- Кто этот человек? - нетерпеливо переспросила она, и он отметил про
себя, как быстро остатки страха вытеснялись из души ее обычным
любопытством. Тогда он почувствовал, что презирает ее и неизвестно почему
испытывает к ней что-то вроде вражды.
- Ааюб Жареный Петух послал, - сказал он, чтобы кончить этот разговор,
- тот самый, что прошлым летом плясал на потолке гаража. Тогда он и
заприметил вас, с потолка. Он приглашал вас сплясать один кувырт, но вы
еще не умели ходить вверх ногами.
- А-а... - откликнулась она с неожиданным безразличием и снова
принялась за прическу.
И он понял, что не кончил этого разговора, а она его не начинала.
- А что, - сказала она, пронзая последней шпилькой воздушные глубины
прически, - неплохая мысль. Несколько кувыртов на потолке. А? Вы умеете? -
И она внимательно посмотрела на него, так, будто только теперь и увидела.
Он хотел ответить, что и не подавал такой мысли, что в принципе не мог
подать такой мысли, но вдруг внутри его протяжно запела какая-то струна,
что-то щелкнуло, и его тяжелые ботинки сами собой дробно ударили по
шлифованному срезу пенька.
- Контакт! - рявкнул он и, не веря себе, подмигнул ей.
- Есть контакт! - просияла она и снова бросила на него взгляд.
Он нравился ей все больше и больше. Она вдруг вспомнила, как спокойно
вошел он в самую гущу свалки, когда искровые разряды валили с ног одного
за другим, вспомнила, как увидела во второй раз - прямая спина, легкие
плечи, трепещущие колечки дыма... А теперь эта неожиданная, отработанная
чечетка.
- Вы не подумайте, я уже научилась, - неуверенно заявила она.
А он только улыбнулся. И, уже ни о чем не говоря, они отправились туда,
где в вечерней синеве мигали едва видные из-за деревьев огоньки, где,
наверное, уже кончили вощить паркетные потолки и кабриолеты один за другим
как вкопанные замирали у ворот.
- Вся надежда на этот образец, - сказал Конструктор.
- А что, он лучше других? - возразила жена Конструктора. -
"Честняга-2", тот тоже был лучше других. До поры, до времени.
- Ах, ты ничего не понимаешь, - слегка закипая, ответил Конструктор. -
"Честняга" оказался слишком рефлекторным. Ему везде чудилась неправда. И
сразу кулаки в ход.
- Вот, вот, - перебила жена, - а что придумает этот? (Через каждые
тридцать секунд пресс выбрасывал отглаженную штуку белья, она складывала
его в стопку. Разговор как нельзя кстати скрашивал монотонную работу.)
- "Честняга" вышел из биокамеры идеальным парнем, - стараясь быть
невозмутимым, продолжил Конструктор, - по крайней мере, идеально честным.
Все ставилось именно на это главное качество. Мы полагали, что
гипертрофированная честность убережет его от крайних поступков. Мы
полагали, что, впустив его в человеческое общество...
- Вы полагали, - подлила масла в огонь жена (пресс выбросил шипящую, в
клубах пара сорочку, и тридцать секунд было у нее в резерве), - а вот не
могли предположить, что он сломает челюсть этому чемпиону, как его... У
которого челюсть на вес золота.
- Но предыдущие модели прекрасно ведь ужились, - убеждал Конструктор. -
"Работяга", "Стоматолог", "Советчик" - они и сейчас нарасхват. Конечно, им
далеко до человека, их комплексы...
- Да в том-то и прелесть! - не выдержала жена. - Сразу видишь, с кем
имеешь дело. А ведь "Честняга" - с ним говорили на "вы". Режиссеры
приглашали на съемки. А ведь и этого ты создал не монстром, верно?
- Да, он ничего себе, - смущенно пробормотал Конструктор, вспоминая,
что и правда "Честняге" навязывали какие-то ангажементы. - Но здесь все
будет иначе. Ему мы придали возможности кибернетических машин. Считает как
бог. Каждый поступок рассчитывается наперед. На пять, десять и даже
двадцать минут. Ситуационное предвидение! Понимаешь, математическая шишка
всего на пять миллиметров выше нормы, но мы туда столько закачали...
- Что же, видна шишка? - Жена наконец заинтересовалась разговором.
- Нет, не видна! - радостно, будто в этом и было самое главное,
воскликнул Конструктор. - Копна волос у него, ух! А в шахматах силен.
Дебют, миттельшпиль. Шах и мат! С эндшпилем незнаком, сдаются посреди
партии.
- Ну вот, - омрачилась жена Конструктора, - "Честняга" не поладил с
боксером, теперь жди неприятностей с гроссмейстером.
- Да в том-то и дело! - вскричал Конструктор, довольный, что разбудил
наконец подлинный интерес к делу. - Гарантировано! Заблокировали парня по
всем каналам. Цвет и музыка индексируют состояние.
Жена Конструктора, пораженная горячностью мужа, стояла, позабыв о
прессе, и автомат выбрасывал горячие порции белья.
- Понимаешь, - Конструктор перешел на темпераментный полушепот, - это
наш секрет. Он музыкален. Что не так - сразу музыка. Барабан, флейта,
гобои - какофония! Едва слышно, но любой лаборант уловит. Кроме того, он
меняется в цвете.
- Краснеет, что ли? - опередила жена. Она, не мигая, смотрела на мужа,
окончательно позабыв обо всем на свете.
- Да, краснеет, - утвердительно кивнул Конструктор, - краснеет -
значит, соврал. Дурно стало - зеленеет. Ярость закипает в груди - заливает
белым.
- Прямо оперный герой, - засмеялась жена. - Да ведь кто не краснеет?
- Позволь, позволь, - запротестовал Конструктор, - любому из нас эмоции
подвластны. У него же все на виду. К тому же он непорочен, как дельфин.
- Ах, дельфины, дельфины! - Жена опять была готова расхохотаться.
- А что, а что? - оправдывался Конструктор. - Помнишь, я отлавливал
дельфина. Психика нового образца смоделирована по аналогу с дельфиньей.
- Кажется, тебя вызывают, - перебила жена.
Они замерли, прислушиваясь. Из соседней комнаты полз, стелился по полу
монотонный шепот прибора: "...вызывают к аппарату Конструктора... вызывают
к аппарату..."
- Слушаю вас, - бодро отозвался Конструктор, подходя к аппарату. - Что?
Пляшет на потолке? В меру розовый? С девушкой пляшет? Молодчина! Не
поняли? Говорю, мо-лод-чи-на! А? Нет, нет, партия шахмат не повредит...
- Все идет как по маслу, - потирая руки, сказал Конструктор жене. -
Спас девушку от спрута, танцует с ней в "Трех квантах", цвет лица
идеальный.
- Слушай, - жену будто осенило, - познакомь-ка меня с ним. Несколько
лишних кувыртов не повредят ведь твоему эксперименту.
- Добрый вечер, дружище! - Кто-то протолкался к ним через весь зал. -
Партию шахмат! Сегодня дебют "Броуновское движение".
- "Броуновское" описывается уравнениями газовой динамики. - Он
улыбнулся подошедшему, как гроссмейстер улыбается разряднику,
интеллигентно, чуть винясь за свое гроссмейстерство. - Смотрите, позиция
распределена, казалось бы, хаотично. Однако давление равномерно во всех
линиях и диагоналях. Но вот двадцать шестой ход... - Он раскрыл блокнот и
мгновенно начертал ситуацию хода. - Слон, зеркально отражаясь от пешек,
набирает критический запас скорости. Теперь рокировка бессмысленна.
Понимаете меня?
- Тогда, может быть, квадрупольную разовьем? Где роторный момент
ферзя... - начал было подошедший, не отрывая взгляда от записной книжки.
- Квадрупольную играю с отдачей ферзя. Так что его вращательный момент
сразу сводится к нулю, - он на секунду замялся, как бы в смущении, - но
понимаете, дело даже не в нуле. Сегодня мне вообще не хочется играть. - Он
нажал на слово "вообще".
И он решительно пожал руку ошеломленного любителя, бесповоротно
прощаясь с шахматными коллизиями вечера. Они вышли на улицу. Теплая мгла
осела вокруг блистающего стеклами домика с вощеными потолками. Из
невидимых в темноте кабриолетов смутно ворчали и тявкали дремлющие псы.
Влажные ветерки тревожили их обоняние, и тогда то один, то другой зверь
по-щенячьи взвизгивал и сразу замирал. Вверху, на самых купольных высотах,
вздрагивали крупные мохнатые звезды. Там, среди мигающих звезд, неслись
метеориты, расчерчивая вязкую, как болото, тьму на зыбкие квадраты и
параллелограммы.
- Знаешь, - сказала она, - мне кажется, что я знаю тебя очень, очень
давно...
- А мне - что не знаю тебя совсем, - он посомневался, - но тоже...
очень давно.
- А вот бывает у тебя так? - таинственно спросила она и оглянулась
кругом, точно в этой мгле можно было что-нибудь разобрать. - Бывает так,
будто все это уже было? Все в точности.
- Нет, не бывает, - он вздохнул. - Так уж я устроен. Никакого прошлого.
Начисто.
- А сны, тебе снятся сны?
- Ага, иногда я вижу очень интересную вещь.
Они незаметно подошли к широкому, как театральный занавес, дереву.
Где-то вверху среди листьев вполсилы работали струи воздуха, и невидимая
мощная крона то набиралась воздуха, то отдавала его, вздыхая.
- Мне чудится, будто кругом безграничная водная гладь. И я мчусь, режу
водный простор, вылетаю в воздух, и в брызгах вспыхивает радуга. И рядом
мчатся ловкие, веретенообразные существа. А впереди розовые острова. И мы
мчимся, мчимся, обгоняя друг друга...
- Это дельфины, дельфины! - закричала она в восторге. - Я была у
океана, я каталась на дельфине. В детстве. А ты катался в детстве на
дельфине?
- Ах, мое детство, - засмеялся он, - знала бы ты о нем. Мои няньки -
почтеннейшие на планете профессора.
- Сложное детство? - Ей захотелось сочувствовать, разделить тайные
тяготы этого немного странного человека. - Муштра, режим. Тебя готовили в
великие шахматисты.
- Да нет, - отозвался он из темноты, - никакой муштры. Вообще никакого
детства.
- Говорят, раньше, в давние времена, у людей не было настоящего
детства. Такого, как сейчас. - Она подошла к дереву и тоже прижалась
плечом к мягкому, как надувная лодка, стволу. Теперь они стояли лицом друг
к другу. - Я видела, как было раньше. В будке глубинной памяти. Часа два я
видела то, что было вокруг моей какой-то прабабки. Ее глазами. Только
электроды мешали. Холодные, прямо на лоб кладут.
- А роботов туда пускают, в эту будку? - осторожно спросил он.
- Роботов? Это мысль! Представляешь, на экране мир глазами
автоматического снегоочистителя. Ой-ой-ой. - Она затряслась от беззвучного
смеха, и по упругой коре пошли мягкие толчки. - А знаешь, - смех ее
внезапно оборвался, а в голосе опять возникли таинственные, родственные
нотки, - пошли в будку. Хочу увидеть твоих стариков. Например, как твой
дед познакомился с твоей бабкой. А?
- Нет, нет, - спешно отозвался он, - понимаешь... Я не в ладах с
родителями, бабками и так далее.
- И так до самого Адама? - коварным голосом спросила она. - Ну и что,
не в ладах. Ты же ничего не боишься. Сейчас только и говорят, как ты
подошел к спруту.
- Да нет, это не смелость. Очень точный расчет. За несколько мгновений
я рассчитал стычку в деталях. Никакого риска.
- А рисковать ты умеешь?
(Он понял, что ему придется чем-то рисковать, и немедленно.)
- Ну! Ведь каждый имеет право на риск.
Она положила руку на его плечо. И он опять услышал, как внутри его
что-то щелкнуло и струнно запело.
- Давай вот прямо сейчас пойдем на стартовую площадь, через час будем у
океана.
Она не снимала руки с его плеча. Он слышал уже не одну, а несколько
струн и будто бы саксофон или гобой вздохнул несколько раз где-то под
ребрами.
- Музыка, - обрадовалась она, - я слышу музыку. Откуда это?
- Что риск? Событие! Каждый должен иметь право на событие, - сказал он,
и к гобою прибавилась труба, и невидимый дирижер взмахнул палочками,
сплетая звуки.
- Мы возьмем там большую лодку, возьмем паруса, а ветер там всегда
есть. - Она обсуждала новую идею с подлинным энтузиазмом. - Паруса будут
ставить роботы. Прихватим с собой парочку. Лучше всего типа "Сервис
Минимум". - Она уже говорила деловыми интонациями хозяйки семейства,
въезжающего в необжитую квартиру. ("Кофеварки - на кухню! Холодильник - в
прихожую! Стиральную машину - в чулан. Роботов тоже в чулан!")
- "Сервис Минимум?" - медленно произнес он.
Она увидела, как заплясал огонек его сигареты. (Дирижер споткнулся, и
трубы, скрипки, барабаны на последней ноте набежали друг на друга.)
- Да, "Сервис". А не пригодятся, оставим на берегу. Сдадим в хранение.
- Я не могу лететь, - сказал он хрипло. - Сейчас я вспомнил, кто я
такой...
- А кто ты такой? - запинаясь, медленно спросила она.
- Я последняя надежда лаборатории. Без меня не обойдутся.
- Но мы же вернемся. Их надежды оправдаются, - стараясь быть уверенной,
сказала она. - А потом, как так, незаменимый? Незаменимых людей нет.
- Людей нет, - он глотнул воздух, - но я незаменим. Я робот. По
программе "Сервис Максимум"...
- Он улетел, - сказал Конструктор, падая в кресло как есть, в
комбинезоне, - стартовал на иные орбиты. Накал оказался выше его сил.
- Я же говорила... - начала было жена Конструктора.
- Ты говорила, что он повздорит с гроссмейстером, - жестко отрубил
Конструктор.
- Но я имела в виду, что неприятности будут у тебя, - теряясь,
пролепетала жена.
- Он пролетел над самой лабораторией, - не замечая ее слов, продолжал
Конструктор. - "Почему он передает музыку?" - спросил меня начгруппы
запчастей. "А ты уверен, что это только музыка?" - сказал я ему.
Светоиндикаторы состояния пилота вели передачу его настроения в световом
диапазоне волн. Это было потрясающе! Светосимфония загипнотизировала нас.
- А остановить не пытались?
- Я послал лаборантов на место старта. Опоздали... Только записку
нашли. Вырезал на камне газовым резаком.
- Объяснение? - жена Конструктора замерла в своем кресле. Все-таки в
экспериментах ее мужа было что-то по-настоящему интригующее.
- Отчасти, пожалуй, и объяснение. - Конструктор повертел в воздухе
пальцами, будто ввернул в пространство невидимый болт. - А с другой
стороны, наказ. Во всяком случае, в следующих конструкциях мы учтем эту
мысль.
- Поправка в формулах биомоделирования? - понимающе вставила жена.
- Каждый имеет право на событие, вот что написано там. - Конструктор
встал с кресла. - В его бегстве виновата эта девушка. Они вроде очень уж
понравились друг другу. А потом он возьми да и шарахни всю правду!
Представляешь, каково ему сейчас.
- Бедняжка, - сказала жена Конструктора, думая о чем-то своем. - Я
понимаю ее. Все бы она сейчас отдала, чтобы тоже родиться у вас. Под
крышей лаборатории...
Популярность: 1, Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:20:57 GmT